Où se situe la Mer Caspienne?
LA MER CASPIENNE EST L’UNE des plus grandes étendues d’eau du monde, située dans une dépression entre la RUSSIE, le KAZAKHSTAN, le TURKMÉNISTAN, l’IRAN et l’AZERBAÏDJAN. Il est unique parmi les mers intérieures du monde en ce qu’il est complètement isolé du reste de l’océan mondial et a un climat continental distinctif qui donne à la région des températures extrêmes, des étés très chauds aux hivers très froids.
Plusieurs rivières se jettent dans la mer Caspienne, notamment la VOLGA et l’Oural dans l’extrême nord et les rivières Terek, Sulak et Kura du Daghestan et du Caucase à l’ouest. En fait, en incluant l’ensemble du bassin de la Volga, la Caspienne possède le plus grand bassin versant d’Europe (1,4 million de milles carrés ou 3,5 millions de kilomètres carrés). Mais aucune rivière ne sort de la mer Caspienne et la majeure partie de l’eau est perdue par évaporation. Ceci est facilité par le fait qu’une grande partie de la mer Caspienne est très peu profonde, en particulier au nord et à l’est.
Ces parties sont également très basses: le point le plus bas d’Europe est la surface de la mer Caspienne, à 89 pieds (27 m) sous le niveau de la mer. La majeure partie de la côte orientale de la mer Caspienne est sèche, l’extrême sud-est donnant directement sur le désert de Kara Kum. En revanche, les rives sud et ouest sont plus escarpées, culminant dans les murs presque verticaux le long de la côte sud où les montagnes d’ELBURZ et de Talysh en Iran descendent vers la mer. C’est également dans cette région que le fond marin chute le plus dramatiquement, avec les plus grandes profondeurs de la mer Caspienne à plus de 3 300 pieds (1 000 m). Les régions du sud-ouest sont également montagneuses, constituées des tronçons les plus à l’est des chaînes de montagnes du CAUCASE.
La mer Caspienne s’étend sur plus de 1 000 km (620 mi) du nord au sud et entre 200 et 400 km (125 et 250 mi) d’est en ouest, totalisant une superficie de 393 000 km carrés (143 270 mi carrés). Il contient une grande partie de l’eau lacustre (associée au lac) du monde: 18 881 milles cubes (78 700 km cubes) d’eau douce salée et saumâtre mélangée. La salinité de la mer Caspienne dépend fortement du niveau d’écoulement de la Volga.
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