CONNUES SOUS LE NOM d’archipel Catherine jusqu’en 1900, les îles Aléoutiennes comprennent quelque 150 îles en quatre groupes, qui sont, par ordre de proximité avec le continent: les îles Fox, Andreanof, Rat et Near. Le nom dérive probablement du mot tchouktche aliat, qui signifie » île. »Géographiquement, les îles séparent la mer de Béring de l’OCÉAN PACIFIQUE. Ils s’étendent en arc de cercle sur environ 2 560 km dans la mer de Béring au large de la côte ouest de l’ALASKA, à laquelle ils appartiennent politiquement. Leur superficie totale est de 6 821 milles carrés (17 666 km carrés) et la population totale est d’environ 12 050 habitants.
Géologiquement, les îles comprennent des roches sédimentaires et métamorphiques limitées, mais sont principalement d’origine volcanique et sont situées à la jonction entre les plaques tectoniques du Pacifique et de l’Amérique du Nord. Ils sont caractérisés par des pics volcaniques représentant une continuation de la chaîne aléoutienne de l’Alaska continental. Certains pics volcaniques restent actifs, notamment Makushin sur Unalaska et Shishaldin sur Unimak, qui sont les plus grandes îles du groupe des renards.
