Même la plus courte des guerres peut durer longtemps pour les parties impliquées. Malheureusement pour les personnes impliquées dans les conflits énumérés ci-dessous, elles ont dû endurer de tels troubles pendant des dizaines, voire des siècles. Chez certains, les soldats ont combattu toute leur vie dans une guerre qu’ils ne verraient jamais décidée, même lorsqu’elle avait commencé avant leur naissance!
10. Conflit Karen (1949-présent; 67 ans en cours)
Le conflit Karen est la plus longue guerre civile au monde, commencée en 1949 et toujours en cours. Le conflit Karen concerne le peuple Karen, l’un des plus grands groupes ethniques d’Asie du Sud-Est, qui se bat pour son propre pays karen séparé au Myanmar (Birmanie) depuis des siècles. Les deux principaux participants à cette guerre civile sont l’Union nationale Karen et la Tatmadaw birmane. La première est une organisation politique du peuple karen, dotée d’une branche armée (l’Armée de Libération nationale karen) et de la Tatmadaw avec l’organisation militaire officielle du Myanmar. Le conflit se déroule principalement dans l’État karen du Myanmar, qui a été créé par le gouvernement birman en 1952. Le conflit a fait des milliers de victimes au fil des ans et a poussé de nombreux Karens à fuir vers leurs propres pays voisins.
9. Guerre hollandaise pour l’indépendance (1568-1648; 80 ans)
La guerre de Quatre-Vingts Ans, également appelée révolte hollandaise, a duré 80 ans entre 1568 et 1648. La période a été marquée par la révolte des Dix-sept provinces des Pays-Bas contre le roi d’Espagne. Au début du soulèvement, les forces du roi ont réussi à maîtriser les rebelles et à réprimer la rébellion. Cependant, la rébellion s’est renforcée et en 1572, les rebelles ont capturé Brielle, ce qui signifiait une défaite majeure pour l’Espagne. Enfin, en 1648, les dix-sept provinces accédèrent à l’indépendance sous le nom de Provinces-Unies des Pays-Bas, également connues sous le nom de République.
8. Guerre séleucide-Parthe (238 avant notre ÈRE-129 avant notre ÈRE; 109 ans)
La guerre Séleucide-Parthe impliqua une série de conflits entre l’Empire séleucide de Perse et l’État de Parthe, entraînant l’expulsion éventuelle du premier de sa base vers la Perse et l’établissement d’un Empire Parthe. Au début, l’Empire séleucide s’étendait de la Syrie à l’Indus. Le maintien d’un royaume aussi vaste n’était pas facile et les Séleucides étaient constamment confrontés à des problèmes de la part des États hellénistiques à l’ouest et du peuple iranien à l’est. Profitant de la tourmente, deux satrapes séleucides, ceux de Bactriane et de Parthie, déclarèrent leurs provinces périphériques comme États indépendants. Cependant, la Parthe a été à son tour envahie par les tribus Parni iraniennes d’Asie centrale en 238 avant notre Ère, qui ont ensuite pris le contrôle du pays et se sont appelées les Parthes. Les Séleucides, qui étaient trop occupés à combattre l’Égypte ptolémaïque à l’époque, ont perdu de grandes parties de leur territoire à l’est de la Perse et des Médias aux mains des Parthes.
Cependant, Antiochus III, un ambitieux roi séleucide, était prêt à récupérer les territoires perdus de son Empire ancestral et a commencé une campagne contre les Parthes en 209 avant notre ère. Ce faisant, Antiochus III réussit à les vaincre, les réduisant au statut de vassal dans leur province conquise d’origine de la Parthie. Cependant, les Séleucides ont commencé à perdre le contrôle du pays lorsqu’Antiochus a été vaincu par les Romains à la bataille de Magnésie. Les Parthes passèrent maintenant sous le pouvoir des Arsacides, et le nouveau roi Parthe commença maintenant à conquérir les terres séleucides. En 139 avant notre ÈRE, les Séleucides ont été vaincus dans une bataille majeure avec les Parthes, se terminant par la conquête du roi séleucide Démétrius II, et donc les Parthes en tant que nouveaux dirigeants de la région.
7. Plantagenêt-Valois / guerre de cent ans (1337-1453; 116 ans)
La guerre de Cent Ans était un conflit prolongé entre deux maisons royales qui prétendaient être les candidats légitimes au trône de France. La guerre a été causée par l’extinction de l’ancienne lignée capétienne des rois de France, quittant effectivement le trône de France. Les deux principaux prétendants au trône étaient la Maison des Plantagenêt (ou Maison d’Anjou) et la Maison rivale des Valois. Les premiers étaient les dirigeants de l’Angleterre du 12ème siècle et appartenaient à l’origine aux régions françaises d’Anjou et de Normandie. Alors que les Plantagenêt prétendaient être les dirigeants combinés de l’Angleterre et de la France, la Maison des Valois prétendait également être les dirigeants du Royaume de France.
Cinq générations de rois issus de ces deux dynasties rivales se sont battus pour le trône de France entre 1337 et 1453, avec des sommets de victoire et de chevalerie des deux côtés. À la fin de cette guerre, Jeanne d’Arc a joué un rôle important dans la renaissance de la dynastie des Valois. Elle a inspiré un esprit combatif à Charles, le Prince Valois déshérité, et lui a permis d’être couronné après que ses efforts ont aidé à lever le siège anglais d’Orléans, le site traditionnel des couronnements de la dynastie Valois. Saisie par les Anglais, Jeanne fut arrêtée et reconnue coupable de sorcellerie puis brûlée sur le bûcher en 1431. Les efforts de Jeanne n’ont pas été perdus, cependant, et Charles a pu retenir son royaume. Par la suite, en 1453, les troupes anglaises ont été forcées de se retirer de France.
6. Byzantin-ottoman (1265-1479; 214 ans)
Les guerres byzantines-ottomanes ont été une série décisive de batailles qui ont duré une longue période de 214 ans entre 1265 et 1479. Cette guerre a finalement provoqué la disparition de l’Empire byzantin et la montée de l’Empire ottoman dans les anciens territoires des Byzantins. En 1204, la capitale byzantine de Constantinople était occupée par les quatrièmes croisés. Le Sultanat du Rhum saisit cette opportunité pour conquérir le territoire byzantin en Asie Mineure. Cependant, en 1261, Constantinople fut reprise par l’empire nicéen à l’Empire latin.
L’Empire byzantin a continué à faire face aux menaces d’un certain nombre d’ennemis tout au long de cette période et l’une des plus grandes menaces a été posée par un Bey turc nommé Osman Ier, qui est lui-même entré dans l’histoire en tant que fondateur de l’Empire ottoman. Osman Ier déclara d’abord qu’il était Sultan du Beylik ottoman et que 1380 avait conquis la Thrace aux Byzantins. En 1400, l’Empire byzantin était réduit à de très petits territoires du vaste royaume d’origine des Byzantins et, en 1479, avec la conclusion des guerres byzantines-ottomanes, la suprématie ottomane était bien établie en Méditerranée orientale.
5. Byzantin-Seldjoukide (1048-1308; 260
Les guerres byzantines-Seldjoukides comprenaient une série de batailles sur une période de 260 ans qui ont conduit à un transfert des pouvoirs de l’Empire byzantin vers les Turcs Seldjoukides dans les régions d’Asie Mineure et de Syrie, et à l’émergence d’une ère de Croisades. Après la prise de Bagdad en 1055, les Turcs ont étendu leur royaume vers l’ouest et en 1064 ont conquis le sultan seldjoukide, Alp Arslan, Arménie des Byzantins. En 1067, lorsque les Turcs tentèrent d’envahir l’Asie Mineure, ils furent repoussés par une contre-attaque byzantine. Cependant, la bataille de Manzikert en 1071 s’est avérée être une victoire majeure pour les Turcs Seldjoukides, car ils ont réussi à vaincre les forces byzantines et à capturer l’empereur byzantin lui-même.
Malgré cette grande victoire, la domination byzantine sur l’Asie Mineure se poursuivit et il fallut encore 20 ans aux Turcs pour prendre le contrôle total de la péninsule anatolienne. L’appel à la Première croisade a été lancé lorsque les Turcs Seldjoukides ont capturé Jérusalem. Moins de cent ans après la bataille de Manzikert, les premières croisades ont chassé les Seldjoukides des côtes de l’Asie Mineure, et les Byzantins ont réussi à reprendre une certaine forme de contrôle sur certaines parties de leurs territoires perdus. Les croisades suivantes, cependant, ont fait plus de mal que de bien aux Byzantins, car les Croisés, ignorant ou manquant souvent de respect à leurs alliés, ont également fréquemment saccagé les villes et villages byzantins.
4. Guerre d’Arauco (1536-1818; 282 ans)
La guerre d’Arauco fut l’une des plus longues guerres de l’histoire du monde, durant 282 ans de 1536 à 1818. Dans leurs tentatives de dominer l’Amérique du Sud, les Espagnols ont tenté à plusieurs reprises de coloniser le peuple mapuche, les habitants indigènes de la région. En 1536, alors que les Espagnols exploraient à fond le détroit de Magellan, les Mapuches refusèrent de leur permettre d’aller plus loin et d’attaquer la petite armée espagnole. Bien qu’en infériorité numérique, les Espagnols étaient bien équipés avec des armes plus avancées qui leur permettaient de tuer un grand nombre de Mapuche et de forcer les survivants à battre en retraite.
Les batailles se sont poursuivies à l’avenir et les Mapuches ont réussi à maintenir leur indépendance, principalement en raison des barrières naturelles que la région offrait. Cependant, malgré les batailles, des échanges commerciaux ont également été établis entre les deux parties. Pendant la guerre d’Indépendance du Chili, les Espagnols ont été vaincus par les Chiliens et la domination espagnole au Chili a été complètement évincée, mettant ainsi fin à la guerre entre les Mapuches et les Espagnols. Cependant, les Mapuches se sont opposés à ce transfert de pouvoir et leurs pires craintes se sont avérées vraies lorsque la nouvelle nation du Chili a également utilisé la force et la diplomatie pour chasser les Mapuches de leur territoire, entraînant de nombreux décès dus à la famine et à la maladie, et des pertes économiques paralysantes.
3. Guerre hollandaise-Scilly (1651-1986; 335 ans)
L’une des guerres les plus longues et même les plus étranges de notre histoire mondiale, caractérisée par une absence totale de batailles et d’effusions de sang, est connue sous le nom de guerre de trois cent trente-cinq ans. Le conflit a commencé le 30 mars 1651, en tant que sous-produit de la guerre civile anglaise. Les Hollandais, anciens alliés de l’Angleterre, ont décidé de se ranger du côté des députés. Les royalistes, avec qui les Hollandais avaient autrefois des relations amicales, considéraient cela comme une trahison et, dans leur colère, envahirent la navigation néerlandaise comme une punition pour leurs amis perfides. Cependant, en 1651, les royalistes avaient été chassés de toute l’Angleterre à l’exception d’un petit groupe d’îles, à savoir les « îles Scilly ». Les Hollandais, qui avaient subi des pertes commerciales aux mains des royalistes, décidèrent de leur donner eux-mêmes une leçon en envoyant leurs forces navales dans la région pour menacer les royalistes.
Des ordres ont également été donnés au commandant néerlandais Tromp de déclarer la guerre si les royalistes ne crachaient pas d’argent. Par la suite, selon l’histoire la plus courante, les royalistes ont refusé l’argent, forçant Tromp à déclarer la guerre. Les forces royalistes considérablement réduites et les chances d’en tirer de mauvais profits ont amené Tromp à annuler sa quête d’engagement et à revenir sans qu’un paradis de combat ait lieu. Bientôt, les royalistes se rendirent aux parlementaires, et les Néerlandais avaient essentiellement oublié qu’ils avaient déclaré la guerre. Plus de 3 siècles plus tard, un historien local, Roy Duncan, est tombé sur une note de bas de page historique à Scilly sur la guerre, et il a invité l’ambassadeur des Pays-Bas en Grande-Bretagne à visiter Scilly et à négocier un armistice. Le traité de paix a été signé le 17 avril 1986, mettant fin à la « fausse guerre » entre les Néerlandais et les îles Scilly.
2. Guerres perse-Romaine (92 avant notre ÈRE – 629 de notre Ère; 721 ans)
Les guerres romaines perses étaient une série de guerres qui se sont déroulées sur une période de 721 ans entre le monde romain et deux empires iraniens successifs, à savoir les Parthes et les Sassanides. La première bataille de cette guerre se prépare en 92 avant notre ère lorsque la République romaine s’est battue avec les Parthes. Après la cessation des hostilités avec les Parthes, les Romains ont poursuivi leur lutte contre le prochain empire iranien à leur faire face, celui des Sassanides.
La guerre a pris fin par les raids des musulmans arabes en 629 de notre Ère, qui ont dévasté à la fois l’Empire romain d’Orient byzantin et l’Empire sassanide. Tout au long de la guerre prolongée entre les Perses et les Romains, la frontière est restée en grande partie stable, tandis que les villes, les forteresses et les provinces proches des frontières étaient continuellement conquises et reconquises par ces deux ensembles d’empires rivaux en guerre. Cependant, la guerre a eu des conséquences économiques dévastatrices à la fois pour les Romains et les Perses (tous deux Parthes puis Sassanides), et en tant que telle les a rendus extrêmement vulnérables aux attaques soudaines d’être frappés par les Arabo-Musulmans.
1. Guerres de religion ibériques (711-1492; 781 ans)
Les guerres de religion ibériques, ou la « Reconquista », ont été une période de l’histoire de la péninsule Ibérique (y compris l’Espagne et le Portugal modernes) qui s’est étendue sur environ 781 ans, de 711 à 1492. La période marquée par une longue série de luttes entre les royaumes chrétiens et les Maures musulmans pour le contrôle de la péninsule. En 711, les Maures, musulmans vivant dans la région de l’Afrique du Nord et faisant maintenant partie du Maroc et de l’Algérie, ont traversé la Méditerranée et se sont progressivement dirigés vers l’Europe, établissant leurs propres territoires partout et chaque fois que possible. Le véritable début de la Reconquista en force a été marqué par la bataille de Covadonga en 718 lorsque le roi chrétien Pelayo des Wisigoths a vaincu l’armée musulmane qui approchait à Alcama. Au cours des siècles suivants, une série de batailles ont eu lieu entre les chrétiens et les maures, avec des victoires et des pertes des deux côtés.
Dans les dernières années de la Reconquista, l’Église catholique a reconnu la guerre comme une « guerre sainte » semblable aux croisades, et plusieurs ordres militaires de l’Église ont également participé à la guerre. Enfin, dans les années 1400, les Maures n’avaient que quelques territoires qui restaient sous leur domination. En 1469, un mariage historique entre le roi Ferdinand d’Aragon et la reine Isabelle I de Castille marqua la fin de l’invasion musulmane de la péninsule Ibérique alors que les Forces unies de Ferdinand et d’Isabelle combattaient les Maures. Ils réussirent à reconquérir Grenade en 1492, mettant ainsi fin à la Reconquista.
