Où sont situés les Caraïbes ?
LA MER DES CARAÏBES est un BASSIN subocéanique de l’OCÉAN ATLANTIQUE occidental. La mer couvre un peu plus de 1 million de miles carrés (2,6 millions de kilomètres carrés) et contient de nombreuses îles. Les îles, dont la taille varie considérablement, couvrent quelque 91 000 milles carrés (235 688 km carrés). CUBA est de loin la plus grande avec 44 000 milles carrés (113 959 km carrés). En revanche, ANGUILLA n’a que 259 kilomètres carrés (100 milles carrés).
Les îles peuvent être divisées en quatre groupes. Tout d’abord, les BAHAMAS, composées de plus de 700 petites îles. Viennent ensuite les Grandes Antilles, composées de Cuba, Hispaniola, PORTO RICO et la JAMAÏQUE et représentant plus de 80% de la superficie totale des Caraïbes. Troisièmement, les Petites Antilles, comprenant deux arcs d’îles. Un arc intérieur est constitué d’îles volcaniques, tandis qu’un arc extérieur est constitué d’îles calcaires coralliennes. Quatrièmement, les îles au large des côtes sud-américaines d’ARUBA, Bonaire, Curaçao, TRINITÉ-et-TOBAGO.
Plusieurs caractéristiques géographiques définissent les Caraïbes. L’un est la nature insulaire de la région. Le fait que la région soit composée de nombreuses petites îles a façonné l’histoire des Caraïbes. La petite taille des îles rendait pratiquement impossible pour les habitants indigènes de résister aux attaques européennes, à l’esclavage et à la maladie. Le grand nombre d’îles a permis à plusieurs puissances européennes de coloniser la région à partir de la fin des années 1400. La présence de divers pays européens a contribué à la diversité culturelle de la mer des Caraïbes. De plus, en raison de la fragmentation de la région, il y avait historiquement plus d’interactions et de contacts entre les îles et les puissances métropolitaines qu’entre les îles.
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